【芝加哥侨学网记者孙思航报道】由芝城华商会提出的“华埠特别服务区”（SSA）增税计划，去年遭到社区的强烈反对，被迫叫停。今年“SSA”计划再次卷土重来，等待社区各方的表决。7月6日，有关设立中国城特别服务区（SSA）的第一场倡议讨论会在培德中心举行。“SSA”的支持与反对双方针对是否设立SSA的问题进行了激烈讨论，双方分歧依旧严重。
“SSA”卷土重来，举办第一次讨论会
有关设立中国城特别服务区（SSA）的第一场倡议讨论会由计划提出方芝城华商会组织举办，现场有50多位中国城的各方代表参加了会议。为了保证会议的透明度，主办方准备了中英双文的文字资料与展示信息，现场还配有广东话的全程翻译。
华商会会长徐佐寰致欢迎词
华商会会长徐佐寰首先致辞，介绍会议主旨。他表示，相信现场所有的来宾都是关心社区的人士，大家共同的目标就是建设更好的中国城社区。他指出，“SSA”计划存在一定争议，因此要召开这样的公开讨论会，希望大家畅所欲言，自由发问。希望大家充分了解有关“SSA”的全部问题和影响。
芝加哥市政府规划发展部专员大卫（David L. Reifman）特邀出席会议，从官方角度介绍了有关特别服务区的基本概况。他指出，“SSA”是一个完全由社区自行发起的增税计划，“取之于民，用之于民”。因此在计划申请和实施的全过程要得到社区的支持，并保证社区群众对计划的完全知情权。
芝加哥市政府规划发展部专员大卫（David L. Reifman）介绍SSA概况
大卫介绍，目前芝加哥市共有53个特别服务区，预算从1万至200万美金不等。“SSA”的基本概念就是通过对区域内的商业房产、商住混合房产的业主增收额外房产税的方式筹集资金，用于社区街道的清洁与美化、改善照明、改善治安，促进社区商业繁荣与可持续发展。
大卫特别指出，“SSA”的全过程需要公开透明，所有决策与文件都应该向社区民众公开。同时，在“SSA”运行的时候也会受到市政府SSA委员会的监督。
新“SSA”计划有何变化？
在讨论会的中期，PLACE咨询公司的代表金柏莉（Kimberly Bares）与华商会前会长谭小平详细介绍了今年“SSA”计划的主要步骤，宗旨，地理界线等具体问题。
华商会前会长谭小平介绍中国城SSA计划众多细节
针对大家较为关心的今年新的“SSA”计划有何变化的问题，PLACE咨询公司的柏莉明确表示，所有计划，预算与地理界线与去年的计划完全一样，没有任何改变。
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拟定的SSA征税范围
根据拟定的地理界线显示，“SSA”计划的征税范围涵盖中国城主要商业区域，包含永活街，华埠广场以及Cermak街两侧的商户。据悉，征税对象共263处房产，其中包含154处商业楼，82户商住混合楼，13户居民楼以及2户空置房产。其中，包含在“SSA”区域内的华埠停车场由于是州财产，免于赋税。
增税税款用在哪？收多少？
有关“SSA”税款的数额，第一年预算以及具体用处的问题，华商会当日在会议上公布了具体数据与计划。
据了解，“华埠特别服务区”增税计划的第一年预算为161755美金，其中大部分用于吸引消费者和美化公共场所方面。有89000美金将用于公共场所美化，包括花草种植，灯光装饰，安装全新垃圾桶，清理积雪等费用的支出。该项目占到总预算的55%之多。另外，人事管理方面的开支只占到总预算的10.3%，符合市政府法规规定的30%以下标准。
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中国城SSA第一年预算具体支出项目
为了筹集161755美金的预算，第一年拟定的税率为0.2426%。根据不同房产的估价，不同类型与不同价值的房产会在此基础上征收不定数额的税款。其中商业楼的平均税额为874美金每年，整体的平均税额为625美金每年。
同时，计划决定“华埠特别服务区”增税计划的税率上限不得超过0.80%。
各说各理，分歧严重
芝城华商会作为中国城“SSA”的发起方，表示“SSA”增税计划的宗旨是让中国城成为一个受居民，游客和工商业主欢迎的社区，计划将通过改善环境的系列计划，服务，以及社区活动的大力推广，促进华埠社区的经济繁荣，进一步提升华埠作为旅游目的地的吸引力。
然而，反对该计划的一方也拿出了多条反对理由，反对意见主要集中如下几个方面：
1，业主的税收负担已经很重，不希望再增加房产税负担。芝加哥市政府、芝加哥公立学校已经大涨房地产税，而且今后还要逐年上涨，芝加哥销售税也是全美最高，民众的税收负担已经很沉重。
2，业主已经上缴的税收里面就包括街道卫生、公共设施方面服务，特别是华埠广场业主每月还缴纳一定数额的物业管理费，为什幺还要额外交SSA税？
3，SSA并不会促进中国城商圈的经济繁荣，因为业主增加的税收成本最后都会转移到消费者头上，比如餐馆会提高菜单的价格，这无助于吸引更多客流。
4，SSA会削弱中国城核心商圈的餐饮业竞争力。业主税收成本增加，就会涨店铺租金，上涨的租金则导致餐馆提价，相对于SSA范围以外的餐馆而言，这会削弱SSA范围内餐馆的竞争力。
5，决策不透明：华商会提出SSA的过程，很多业主都不知情，许多工商业主表示没有收到华商会发出的相关通知。
在华埠广场经营餐馆的工商业主，侨领马森柱（Sam Ma）是众多反对者中的代表。当日马森柱也出席了第一次讨论会，并公开发表了多个反对意见。
马森柱在会议现场多次提出异议
在接受本网记者采访时，马森柱表示，他并非全盘否认SSA，只是这个计划提出的时机不对。他表示，目前各种税都在涨，最低工资也在涨，很多工商业者不堪重负，无法承担更多的赋税。
同时马森柱也表示，整个SSA计划不够透明，许多工商业主都对此计划完全不知情。他指出，中国城的许多商业房产都用于出租，只让房主知晓而不让租户知晓是不合理的。
针对这样的质疑，华商会也作出了回应。华商会執行主任梅月美（Sharyne Moy Tu）向本网记者表示，这次他们尽到了最大的努力使项目公开，透明。她表示，本次我们向区域内所有房主邮寄了明信片，并在媒体与网站上公布了信息，同时还对所有文字资料做了中文翻译，就是想做到让所有人了解项目的细节。
会议英文说明部分由陈增华（CW Chen）全程翻译成广东话，做到公开，透明
华商会会长徐佐寰也表示，如果SSA计划得到通过，会建立管理委员会，华商会作为项目发起方，为了公正，将完全不会参与项目的管理。同时，徐佐寰也欢迎所有关心社区的人士踊跃报名，申请担当委员，表达自己对社区建设的观点。
“SSA”能否上马，还是未知
目前关于建设中国城“SSA”的计划刚刚举办了第一次讨论会，在7月13日（周四）下午6时还会举办第二次讨论会，对所有内容做第二次陈述。华商会表示，希望第二次讨论会有更多的社区利益相关人士前来参与，并发表观点。
根据华商会的计划，在第二次讨论会结束后，正式的法律文书会形成定案，计划在7月14日向芝加哥市政府规划局（DPD）提交SSA申请与委员申请。
去年在芝加哥市政府金融委员会举行的听证会，对位反对者出席
然而，马森柱表示，目前以华埠广场为代表的许多工商业主对计划持反对意见。他表示，今年在芝加哥市政府金融委员会举行的听证会依然会遭到众多社区代表的强烈反对，项目上马并非容易。
附件1： 什么是特别服务区
特别服务区（Special Service Area，SSA）是一种本地社区的房地产税（property tax）征税区域，通过对区域内的商业房产、商住混合房产的业主增收额外房产税的方式筹集资金，用于社区街道的清洁与美化、改善照明、改善治安，促进社区商业繁荣与可持续发展。这些由“特别服务区”带来的社区服务，是一般性政府服务没有涵盖的，是对政府一般性政府服务的补充。
根据华商会提出的“华埠特别服务区”增税计划，第一预算年度的征税额度约为0.31%，征税总额为$161,755，将涉及区域内约253处房产（已扣除区内免税房产），每户业主需要额外缴纳的房地产税约为640美元。按华商会提交的计划，“华埠特别服务区”增税计划，预期从2017年开始一直到2025年，今后可能会上涨税率，但税率上限为0.8%。
附件2： “中国城特别服务区” 计划概览
第一年预算额： $161,755
第一年税率预估： 0.31%
税率上限： 0.8%
特别服务区房产结构： 99%为商业及溷合用途，1%为住宅
第一年税收额中位数： $382
所涉及的房产数量： 263
根据针对商家业主、居民、游客的一份调查问卷，停车、房屋建筑状态、废弃房屋与土地、夜间治安、商业类型溷合是大家最为关注的问题。根据调查所发现的问题，中国城特别服务区拟将服务重点集中在如下领域：
•季节性的花草园艺
• 改善华埠广场、永活街（Wentworth Avenue）的照明
• 新增 10 到 15个垃圾桶
•人行道垃圾清理
•人行道铲雪
• 装饰性条幅
• 特别社区活动
（图文： 芝加哥侨学网）