日益猖獗的暴力犯罪，导致大量非裔居民搬离，这被认为是芝加哥人口减少的主要原因
图为芝加哥南部社区发生枪击案，杰克逊（Georgia Jackson）（左）的两位孙子在枪击中遭受致命伤害
【芝加哥侨学网编译】人口普查局最新数据显示，芝加哥市已是连续三年呈现人口下降趋势。2016年芝加哥市有8638名居民迁出，而2013至2016年期间，芝加哥人口共减少了近1.4万。不过人口学家指出，十多年来芝加哥人口的不断减少，主要原因是非裔居民的减少，芝加哥传统黑人区猖獗的暴力犯罪导致大量黑人居民选择搬离。与此同时，白人人口、拉丁裔均呈略微增长态势。
人口普查局数据显示，截止2016年7月1日，芝加哥市总人口约为270万。2010年-2015年期间，芝加哥市黑人人口从87万下降到84万。同期，芝加哥市白人人口从85万上升到87万，拉丁裔人口从78万左右增加到79万。在2000年至2015年的十五年期间，芝加哥市黑人人口从100万下降到84万，共减少了16万。而在这十五年期间，白人人口只减少了3万左右。
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黑人人口减少是主要原因
芝加哥市一家人口统计研究咨询公司主管帕拉尔（Rob Paral）指出，芝加哥市人口减少的主因是黑人居民的流失。他同时表示，虽然全市的总人口在减少，但白人与拉丁裔人口均呈现略微增长态势，由此看出，芝加哥人口减少的部分多为黑人。
据分析，芝加哥传统黑人区日趋严峻的安全形势是当地人口大量迁走的主因之一。英格伍德（Englewood），西英格伍德（West Englewood）与奥斯丁（Austin）是芝加哥传统的黑人区，也是治安状况最臭名昭著的几个社区。据警方统计，这三个社区在15年的时间里共发生了5600起谋杀案与枪击案。
恶劣的安全状况让这几个社区的居民大量撤离。2000年，Englewood,West Englewood, Austin这三个芝加哥传统的黑人区人口总和约为19万，2015年这数字已减少到14万左右，总人口流失约5万，人口下降率高达28%。其中，奥斯丁（Austin）社区人口下降幅度最为明显，该社区黑人人口数量在15年的时间里从10.5万左右锐减到约8万人。
《芝加哥太阳报》指出，从芝加哥市黑人区搬出的一些居民，最后选择定居在芝加哥郊区市镇。从2000年到2014年，芝加哥郊区市镇的黑人人口共增加了约10.6万，增幅高达22%。自2000年以来，芝加哥南部郊区的黑人人口一直呈现稳步增长态势。
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市区白人人口明显增长
在芝加哥市黑人人口持续下降的同时，靠近芝加哥市中心社区的白人人口则呈现大幅增长态势。包括West Town, Near North Side, Near West Side三个社区的总人口，从2000年的9.7万增加到2015年的13.7万。在市中心以西的西环区（West Loop），白人人口从2000年的1.2万左右增加到2015年的2.6万左右，增幅超过200%，人口的暴增已促使西环区成为目前芝加哥房地产市场最火爆的社区。
人口普查数据显示，2013年-2016年期间，芝加哥市总人口减幅约0.5%，但周边郊区市镇的人口却普遍增长，其中Elgin人口增幅最大（约1.8%），西郊瑞柏市（Naperville）人口增幅次之，约1.6%。
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据最新人口普查数据，全美第一大城市仍是纽约，总人口高达850万。第二大城市为洛杉矶，人口400万。第三大城市为芝加哥，人口约270万。第四大城市为休斯顿，总人口约230万。第五大城市为凤凰城（Phoenix,AZ），总人口约161万。第六大城市为费城，总人口157万。
（芝加哥侨学网编译 Source: Chicago Sun-Times）