芝加哥市政府金融委员会就华埠特别服务区增税计划举行听证会
【芝加哥侨学网报道】芝城华商会提出的“华埠特别服务区”（SSA）增税计划，遭到社区强烈反对，市政府决定推迟到12月底再作决定。芝加哥市政府金融委员会10月27日举行听证会，中国城商圈众多屋主、社团公所代表出席听证会，反对设立“华埠特别服务区”计划。
支持与反对此计划双方民众均出席听证会，并表达了各自意见
与会社区人士
听证会现场
当天的听证会由芝加哥市政府金融委员会主席爱德华伯克（Edward Burke）主持，25区区长苏礼仕、12区区长唐信（Patrick Thompson）均出席。
芝加哥市政府金融委员会主席爱德华伯克（Edward Burke），在听取了支持与反对双方意见之后表示，由于“华埠特别服务区”业主对增税方式、增税金额没有进行足够的沟通，“华埠特别服务区”提案（SSA #73）暂缓表决，希望双方有协商沟通的余地。
支持者意见
华商会会长徐佐寰、前会长谭小平，老侨领李秉枢均在听证会陈词，支持“华埠特别服务区”。支持者们认为，设立特别服务区有助于改善中国城的街道卫生、社区面貌、治安，增加中国城对游客的吸引力。增税虽然会加重区域内业主的房产税负担，但长远观点来看会让业主受益，让整个社区受益。
谭小平强调，设立华埠特别服务区，旨在改善中国城商圈的整体环境与面貌，近年芝加哥中国城尽管取得了全美瞩目的持续发展，但在环境清洁、社区美化等方面都存在需要改善的地方，华埠特别服务区额外增收的房地产税，将直接用回中国城社区。
反对者意见
反对“华埠特别服务区”的社区代表，在当天的听证会上占大多数。除了众多中国城商圈屋主之外，还包括华埠商联、芝城中华会馆、龙冈亲义公所、芝城洪门致公堂、遡源公所等侨团及社区机构代表。
反对意见主要集中如下几个方面：
1，业主的税收负担已经很重，不希望再增加房产税负担。芝加哥市政府、芝加哥公立学校已经大涨房地产税，而且今后还要逐年上涨，芝加哥销售税也是全美最高，民众的税收负担已经很沉重。
2，业主已经上缴的税收里面就包括街道卫生、公共设施方面服务，特别是华埠广场业主每月还缴纳400美元的物业管理范围，为什么还要额外交SSA税？
3，SSA并不会促进中国城商圈的经济繁荣，因为业主增加的税收成本最后都会转移到消费者头上，比如餐馆会提高菜单的价格，这无助于吸引更多客流。
4，SSA会削弱中国城核心商圈的餐饮业竞争力。业主税收成本增加，就会涨店铺租金，上涨的租金则导致餐馆提价，相对于SSA范围以外的餐馆而言，这会削弱SSA范围内餐馆的竞争力。
5，决策不透明：
华商会提出SSA的过程，很多业主都不知情，比如至德三德公所代表周兆禧表示，该公所从来就没有收到华商会发出的相关通知。
6，决策不民主：
当天参加听证会的多位业主，均指出在只有华埠特别服务区内20%业主同意的情况下，就推出SSA计划并递交市政府，剩下80%的业主意见没有得到尊重。这20%并不能代表占大多数的80%。
在当天听证会上，业主每次提到20%并不能代表80%的观点时，全场总是掌声雷动。
区长意见
辖区包括中国城的芝加哥第25区区长苏礼仕则表示，指出中国城社区在此议题上存在很多误解和不准确的资讯，华商会应增加社区沟通。苏礼仕指出，他没有想到很多民众对SSA存在很多误区，也没有预料到社区会出现如此强烈的反对声浪，他希望华商会能够与业主进行沟通，让大家准确理解正确的税率、增税金额、增税方式，希望双方能在今年12月底达成共识。
苏礼仕说，目前他仍然支持“华埠特别服务区”计划，但他也需要更多时间了解社区的不同意见，无论社区最后能否达成一致，他都会尊重最后的协商结果。
反对增税计划的部分业主在市政府合影
本地听证会全场爆满，广受关注
华埠商联要求不参与
在当天的听证会上，代表华埠广场商家业主的华埠商联也反对设立SSA，并郑重要求把华埠广场从“华埠特别服务区”中移除。代表华埠商联发言的独立调查人士乔安梅表示，华埠广场是一个自给自足的商圈，华埠广场业主每月缴纳400美元物业管理费，本身就涵盖了华埠广场的清洁、设施维护，华埠广场业主不应该为同样的事情再额外交税。
税率、增税额存在误读
在当天听证会上，业主对增税税率、增税金额的存在不同理解。在华埠广场拥有物业的吴英树医生表示，目前华埠广场两层的楼业单位，平均市价都超过100万美元，如果按照0.8%税率计算，业主每年额外要多缴8000元的房产税，在房产税已经大幅上涨的情况下，这让业主难以承受。
负责拟定华埠特别服务区增税计划的PLACE Consulting公司代表则回应指出，华埠特别服务区实施后第一年的税率约0.31%， 0.8%是税率上限，即在华埠特别服务区有效期内，这项SSA特别税不得超过0.8%。
华埠特别服务区涉及中国城商圈263处楼业，扣除图书馆等免费机构后，共有253户需要缴纳这项新税。SSA第一年经费预算为16.5万，每位业主只会额外增加600多元的房地产税，而并不是8000元。 （图文： 芝加哥侨学网 ）
附件1： 什麼是特别服务区
特别服务区（Special Service Area，SSA）是一种本地社区的房地产税（property tax）征税区域，通过对区域内的商业房产、商住混合房产的业主增收额外房产税的方式筹集资金，用于社区街道的清洁与美化、改善照明、改善治安，促进社区商业繁荣与可持续发展。这些由“特别服务区”带来的社区服务，是一般性政府服务没有涵盖的，是对政府一般性政府服务的补充。
根据华商会提出的“华埠特别服务区”增税计划，第一预算年度的征税额度约为0.31%，征税总额为$161,755，将涉及区域内约253处房产（已扣除区内免税房产），每户业主需要额外缴纳的房地产税约为640美元。按华商会提交的计划，“华埠特别服务区”增税计划，预期从2017年开始一直到2025年，今后可能会上涨税率，但税率上限为0.8%。
附件2： “中国城特别服务区” 计划概览
第一年预算额： $161,755
第一年税率预估： 0.31%
税率上限： 0.8%
特别服务区房产结构： 99%为商业及溷合用途，1%为住宅
第一年税收额中位数： $382
所涉及的房产数量： 263
根据针对商家业主、居民、游客的一份调查问卷，停车、房屋建筑状态、废弃房屋与土地、夜间治安、商业类型溷合是大家最为关注的问题。根据调查所发现的问题，中国城特别服务区拟将服务重点集中在如下领域：
•季节性的花草园艺
• 改善华埠广场、永活街（Wentworth Avenue）的照明
• 新增 10 到 15个垃圾桶
•人行道垃圾清理
•人行道铲雪
• 装饰性条幅
• 特别社区活动