芝加哥旅遊局首度主辦的「中美旅遊高峰會」（The China-U.S. Tourism Leadership Summit）11日落幕，地主城市芝加哥在會上使出混身解術，全力爭取「花錢多，人數多」的中國旅客到芝城一遊。中方則希望美國也能多推動美國觀光客到中國旅遊市場。
芝加哥市長伊曼紐（中）致贈芝加哥夜景圖給中國國家旅遊局局長邵琪偉（右） ,左為旅遊局局長魏許
中國國家旅遊局局長邵琪偉率同48位中國各地旅遊局官員代表出席這項活動，芝加哥市長伊曼紐、芝加哥旅遊局局長魏許（Don Welsh）、美國旅遊協會主席（President and CEO, U.S. Travel Association）唐羅傑（Roger Dow）等人也參加了會議。
邵琪偉建議，「芝加哥必需要向中國旅客展現城市的獨特性」，他在與伊曼紐會晤時，也交流了雙方未來加強促銷中美旅遊的各項可能合作方案。
魏許表示，儘管從2000年至今，到芝加哥的中國旅客人數增加了五倍，但以人數來講，2012年到芝城的中國旅客人數為11萬人次，比起東西兩岸大城吸引到的中國遊客人數還有相當大的成長空間，正因如此，芝加哥希望藉這次的中美旅遊峰會，進一步促銷芝加哥。
魏許表示，根據資料顯示，中國旅客2012年平均每人在芝加哥停留期間花費金額達5886元，比起其他國際觀光客每人1418元的消費額，高出三倍。
而為了爭取更多中國觀光客到芝加哥旅遊，魏許說，五星級的芝加哥半島酒店提供中餐宴席的承辦，芝加哥市威斯汀飯店（Westin Hotel）也開始供應中式早餐，芝加哥著名的Gibson牛排餐廳以及千禧公園裡的Park Grill也有中文版的菜單。此外，梅西百貨芝加哥分店，更發行了中文折價券給中國旅客使用。
芝加哥旅遊局表示，「美食與名牌」應該是中國觀光客最熱中的消費項目，而且根據麥克金斯公司（McKinsey & Co.）的調查發現，2012年到美國觀光的中國旅客，每四位中就有三位一定會購買名牌商品。
魏許說，由邵琪偉領軍的近50人中國旅遊代表團在芝加哥短暫停留期間，芝加哥旅遊局特別安排了千禧公園普立茲克音樂廳（Pritzker Pavilion）晚宴、芝加哥美術館中文導覽、漢考克大樓（John Hancock）觀景之旅、Gibson牛排體驗、芝加哥河建築之旅等行程。
高峰會中，中方強調在美國強力招攬中國觀光客同時，也希望有關單位、旅遊企業能夠多多推動美國觀光客到中國旅遊市場，打破「中國很遠」的刻板印象，讓中美旅遊交流更加頻繁。（世界日报 黄惠玲）