李秉枢，芝加哥唐人街德高望重的老侨领。李秉枢的人生经历，演绎了一位华裔移民成长于华埠社区，事业成功之后慷慨回报华埠社区的故事。
李秉枢在1950年从中国来到芝加哥，马上就在父辈们经营的“广益”食品批发公司打杂，当年他在“广益”大楼的地下室磨豆腐、种豆芽、搬货箱、为舅舅表兄们做饭。地下室磨豆腐的日子，李秉枢一磨就是十年光阴，不过他这十年光阴没有虚度，他半工半读，念完高中，后获得伊州大学（海军码头分校）金融及工商管理的学位。
毕业后，他迅速讲专业知识应用在“广益”食品批发的生意上，随后又创立了美中地区最大的东方食品进口公司“金国金洋”。
如果要写一本芝加哥唐人街历史的书，李秉枢、谭继平（已故）、林钧堂、陈锡铨等一批老侨领的名字是必然要出现的。上世纪80年代，芝加哥唐人街附近仍是铁路多、工厂多、屠宰场多，华人居住环境很恶劣，另一方面，越来越多的华人移民的到来让原有的、以“永活街”（Wentworth街）为中心的唐人街能以承受。
1950年代在唐人街磨豆腐时期的李秉枢（右）
2009年的李秉枢（中）
1984年，“华埠发展公司”（Chinese American Development Corporate）这个影响如今唐人街总体格局的公司成立了。该公司就是由谭继平、林钧堂、李秉枢、陈欢灵等一批侨界领袖发起的。在华埠发展公司的推动下，总成本超过1亿美金的“华埠广场”扩建项目开始了。扩建项目一期工程（华埠广场及北面的住宅区）在1993年竣工。这一工程彻底改变了唐人街的面貌，并使唐人街的得到进一步拓展。到过芝加哥唐人街的，一般都会记得餐馆店铺林立的华埠广场，其亭台楼阁式的建筑，以及十二生效广场，不仅让原来的垃圾填埋场旧貌换新颜，而且如今已成为唐人街的中心区域。
驾车的游客也会体验到唐人街停车费的低廉，芝加哥唐人街的两大块停车场，是由“华埠停车场公司”经营。成立于1985年的“华埠停车场公司”是非赢利组织，20多年来一直维持芝加哥市最低的停车场收费标准。“华埠停车场公司”，也是由谭继平、林钧堂、李秉枢、陈欢灵等一批侨界领袖发起成立的。这一批在唐人街成长、打拼的老侨领，深知停车便利对唐人街商家的重大意义。而停车场公司的收入，在清偿债务、扣除运营成本之后，利润全部回馈给唐人街社区，捐赠慈善服务，社区学校，以及服务华人移民的社区机构。
李秉枢本人，在事业取得成功之后，也是乐善好施，慷慨回报华人社区。美洲华裔博物馆（芝加哥）所在的大楼（238 West 23rd, Chicago, IL. 60616），也就是当年李秉枢磨豆腐、种豆芽的地方，就是由李秉枢本人无偿捐赠。这座大楼由李氏家族在1948年购买，1997年“广益”食品批发公司结束运营之后，该大楼卖给了一位梅姓商人。2002年美洲华裔博物馆基金会成立后，博物馆急需一个固定的场所，李秉枢知道这情况后，便以66万美元的价格将该大楼重新买回来，并无偿捐赠给美洲华裔博物馆基金会，让美洲华裔博物馆有了“家”。据笔者所知，此后李秉枢还为美洲华裔博物馆基金会捐赠了500万美元。
版权申明：
本完绝大部分内容，根据美洲华裔博物馆网站何翠媚博士2004年6月14日的新闻发布会讲稿（http://www.ccamuseum.org/Raymond.html ）综合编译而成。
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