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【芝加哥侨学网 编译】伊利诺伊州正在履行其为全州居民免除10亿美元医疗债务的承诺。州长普利兹克（JB Pritzker）办公室日前发布声明称，通过医疗债务减免试点计划（Medical Debt Relief Pilot Program），将有5.27万伊州居民获得7200万美元的医疗债务豁免，几乎覆盖全州每一个郡县。下周开始，伊州将通知入选减免计划的居民。
州长办公室称，平均每人免除的债务金额约为1350美元，最高债务金额高达24.2万美元。其中芝加哥西南郊的威尔郡（Will County）免除的债务数量最多，该郡将有近2.1万人获得债务减免。
这是伊州未来四年减轻居民医疗债务负担尝试的第一步。今年早些时候，州长普利兹克在2025财年预算中公布了这项计划，投资1000万美元的联邦资金，为30万伊州低收入人群免除10亿美元的医疗债务。州长办公室称，这是一项为期四年计划的一部分，四年计划旨在为100多万伊州人免除40亿美元的债务。
数据显示，有色人种的医疗债务负担更为严重。黑人居民累计医疗债务的可能性比白人高出50%。
医疗债务减免计划，由伊州医疗保健和家庭服务部（HFS）与全国性非营利组织“未偿还医疗债务”组织（Undue Medical Debt，前身为“RIP 医疗债务”）合作，该组织通过与医院和医疗系统协商，降低患者债务，并以超低折扣帮助患者偿还债务。
满足这一债务减免资格，个人家庭收入不能高于联邦贫困水平的400％，或者他们医疗债务不低于其家庭收入的5％。
这一计划没有个人申请流程，而是依靠Undue Medical Debt对医院债务账户的分析，来确定符合条件的居民或家庭。入选该计划的居民将收到邮件通知。
2022年，库克郡也曾与这一非营利机构合作，为居民免除医疗债务。库克郡方面表示，截至目前，该计划已为超过21.3万名库克郡居民免除了超过3.82亿美元的医疗债务。
在全美各地的类似合作中，“未偿还医疗债务”组织已为超过980万美国人免除了148亿美元的医疗债务。
医疗债务通常是因为患者没有保险或保险不足而产生的，而且很难追踪，因为患者通常以多种形式欠债，包括未付账单、私人贷款甚至信用卡。城市研究所的数据显示，伊州5%的居民有医疗债务，平均债务约为1,200 美元。
（芝加哥侨学网 编译 Source：Crain's Business Chicago）