聖誕新年來臨，節慶鐘聲陸續響進南北華埠，包括南華埠的芝城中華會館以及座落於北華埠的東南亞中心，都為數百位耆老，舉辦了熱鬧的佳節慶祝餐會，長輩們一邊享用豐盛的節慶大餐，一邊高聲唱和聖誕新年歌曲，將歲末年終的歡樂氣氛帶到最高點。
中華會館主席區一平（後排左一）、董事長徐學明（後排左二）與芝加哥華僑婦女會的會員，為參加會館聖誕新年慶祝餐會的耆老，獻唱聖誕歌曲
中華會館主席區一平、董事長徐學明以及芝加哥華僑婦女會的姊妹們，都特別穿上大紅鮮豔的服裝，出席中華會館舉辦的耆老聖誕新年餐會，200多位長輩個個笑逐顏開，互祝聖誕新年。
區一平與徐學明向擠滿會館餐廳的耆老們，送上最誠摯的年節祝福，並強調中華會館一定會繼續秉持傳統，繼續向社區提供更完善的服務。
芝加哥華僑婦女會的眾多姐妹們，當天也共襄盛舉，包括陸張意顏、黃伍佩玲、梅施美英等人，帶領著耆老們，一起歡唱「聖誕鈴聲」、「平安夜」等年節應景歌曲，氣氛歡樂，其中唱到「懷舊」、「萬水千山總是情」等兩首粵語歌時，反應尤其熱烈，許多老人家也在座位上紛紛唱和。
除了聖誕大餐外，華埠商家並贊助過節紅包及抽獎禮物。
東南亞中心也在創辦人鄔亮珊的帶領下，舉辦聖誕新年聯歡活動，有100多位來自中國、越南、印尼、美國等不同國家的耆老參加。
老人們以宏亮歡樂歌聲，一起歡喜迎接連續節日的來臨。不論是「萬里長城永不倒」老歌，或是熱情洋溢的「阿里山的姑娘」，只要音樂響起，大家都熱情拍手合唱。
耆老享用熱心商家提供的美食佳餚，並由中心職員及義工們一一把餐點送給在座長輩，氣氛溫馨。
當天的慶祝活動並邀請了「芝加哥市民能源委員會」的代表，向耆老們介紹能源節省計畫。每位長輩還獲贈了包括「節能燈泡」、「密封窗戶的密封帶、膠條」等實用節能工具的「節能禮包」，鼓勵大家在新的一年，共同落實節約能源的目標。
東南亞中心也在餐會中，介紹了兩項耆老服務項目，包括家居服務及耆老日托，費用都可由醫藥補助卡（白卡）支付，同時也不會影響現有的老人卡、糧食券和其他福利。 新年來臨，東南亞中心服務團隊，除了祝福耆老身體健康外，也希望有需要的耆老多多利用中心的服務項目。 （世界日報 黃惠玲）